由于美国不利经济数据影响原油需求预期，国际油价1日大幅下跌。
当天，美国自动数据处理就业服务公司发布报告显示，5月份美国非农私营部门新增就业岗位仅3.8万个，增幅远低于此前经济学家预计的17.5万个，为2010年9月以来的最低水平。此外，美国权威行业研究机构供应管理协会公布数据显示，5月份美国制造业采购经理人指数由4月份的60.4降至53.5，说明美国制造业活动扩张速度大幅放缓。加之欧洲公布的制造业数据不尽人意，原油需求前景黯淡。
当天，跟踪美元对一揽子货币汇率变化情况的美元汇率指数小幅上涨，也对油价构成不利因素。
未来几日，美国将公布一系列就业数据和行业数据，美国能源情报署也将于2日公布上周原油库存报告，其结果都将影响油价走势。
到当天收盘时，纽约商品交易所7月交货的轻质原油期货价格下跌2.41美元，收于每桶100.29美元，跌幅为2.35%。伦敦市场7月交货的北海布伦特原油期货价格下跌2.20美元，收于每桶114.53美元，跌幅为1.88%。
油价年后首现月度下跌 中长期或涨势不改
国际油价5月份出现2011年以来首个月度跌幅，纽约油价当月下跌近10%。
5月31日，纽约油价受美元走弱推动收于每桶102.70美元，但仍较5月1日下跌9.53%，为5个月以来首次月度下跌。伦敦布伦特油价收于每桶116.73美元，较月初下跌6.71%，也是2011年以来首次月度下跌。
5月份油价出现过山车行情。受多重利空消息影响，油价5月5日暴跌8%以上，纽约油价一举跌破每桶100美元，伦敦油价则跌至每桶110美元附近。之后，在美元汇率、原油库存、美国密西西比河洪灾和西亚北非局势等多重因素作用下，两地油价震荡盘整，并最终报出月度下跌。
分析人士认为，5月份油价下跌的主要原因在于世界经济复苏步伐放缓，原油需求前景黯淡。而且，之前原油价格上涨过快也积累了一定风险，市场有回调需求。另外，一些突发事件也对油价下跌产生助推作用。
本月，美国频频发布不利经济数据，显示美国经济复苏乏力。首先，据美国商务部第二次预估，美国第一季度国内生产总值增幅仅为1.8%，远逊于去年第四季度。美国就业市场复苏乏力，初次申请失业救济人数连续数周维持在40万以上，而房地产市场不论销量还是价格都不尽如人意，显示在金融危机中遭受重创的房地产业可能面临二次衰退风险。
在此情况下，5月份美国消费者信心降至6个月以来最低点，占美国经济近七成的个人消费前景悲观。此外，美国旨在刺激经济和增加就业的第二轮量化宽松政策将于6月底到期，这也增加了市场对美国经济未来发展的担忧。
同时，欧洲债务危机似有愈演愈烈之势。希腊再次成为市场关注的焦点，市场对债务重组的担忧引发投资者对欧元区经济稳定的忧虑，避险情绪增强，纷纷撤离原油市场。
此外，新兴市场国家面临高通胀压力，经济增长也出现放缓迹象。5月份，多个新兴市场国家加息应对高通胀，货币政策收紧让投资者担心经济增速可能会受到影响，从而影响原油需求。
除经济基本面不容乐观外，本月初“基地”组织头目本·拉丹被美军击毙的消息让市场认为，原油主要产地中东的紧张局势或将有所缓解，投资者开始重新评估原油市场风险。
纽约商品交易所资深交易员雷蒙德·卡本说：“投资者认为油价过高，所以选择撤离原油市场转向风险较小的领域。”
高盛集团4月中旬警告客户及时在原油市场套现，因为原油市场已积累风险，会在5月持续下调。高盛的言论导致原油市场大规模抛售，油价在5月第一个星期重挫10%以上，创下自美元计价以来最大单周跌幅。
此外，当月美元走势也对油价产生重要影响。随着希腊债务问题的演进，欧元对美元汇率出现大幅波动。美元汇率起伏直接关系油价走势。
对于油价中长期走势，“股神”巴菲特看空原油，认为原油市场在过去两年累积了大量投机资金，价格与实际需求脱节，今年下半年将延续跌势而进入熊市。
但高盛、摩根士丹利和摩根大通等华尔街投资银行依然持乐观态度。5月底，3大投行相继发布报告上调伦敦布伦特原油期货价格预期。
高盛认为，虽然短期内油价依然会出现震荡，但由于利比亚原油供应短期内无法恢复，世界范围内原油供求关系长期趋紧，油价中长期将出现上涨。高盛预计，布伦特原油价格今年年底将达到每桶120美元，2012年年底将达到每桶140美元。
摩根大通认为，到2011年第三季度，伦敦布伦特原油期货价格将达到每桶130美元，原因是“全球经济在短暂回调后有望反弹”。
另外，长期来看，鉴于美国债务高企，美元长期弱势不改，也会给油价上涨提供动力。
高盛调高油价预测 调低全球经济增幅
高盛(Goldman Sachs)新近发布报告，调低2011年全球经济增长预测，由原来4.8%调降至4.3%，同时调高通胀预测至4.3%。
高盛认为，原油价格高企是经济增长下降和通胀上升的罪魁祸首，并预计2011年油价将上涨至120美元/桶，2012年上涨至140美元/桶。而在此之前高盛的预测为105美元/桶和120美元/桶。高盛表示，“油价前景的变化产生‘供应冲击’，整体后果是经济增幅下降且通胀上升。”
同时，高盛还下调了中国、美国等主要地区的经济增长预估。
报告将今年中国GDP增长预估从10%调降至9.4%，对2012年的预估也由9.5%降至9.2%。高盛认为，中国持续紧缩的货币和财政政策的影响正在深化，经济下滑的趋势也与近期疲弱数据相符。同时，高盛调高对中国全年居民消费价格指数(CPI)同比涨幅预估0.4个百分点，至4.7%，并认为6月CPI同比涨幅将达到全年最高点，为5.6%。
对于全球第一经济体美国，高盛认为，美国应当继续实行宽松货币政策。预计美国2011年GDP增长为2.6%，较之前的3.1%下调了0.5个百分点。
此外，高盛还预计日本受地震和海啸的影响，2011年GDP增长预计介于0.7%-0.8%间，但其影响仅限于日本地区。