由于标准普尔公司下调美国主权信用前景展望，国际油价18日大幅下，纽约市场油价跌幅超过2%。
当天，国际三大评级机构之一标普发布报告说，维持对美国主权信用最高的“AAA”评级，但将其前景展望从“稳定”调低至“负面”。报告认为，鉴于美国财政赤字和债务水平不断上升，而美国政府可能无法就减少财政赤字达成一致，无法有效应对债务压力，美国主权信用前景不乐观。这一评级结果一出，立即导致市场恐慌情绪，纽约股市大幅下挫，油价也应声下跌。
中国央行17日宣布再次提高银行存款准备金率50个基点，继续收紧货币政策以应对高通胀。原油投资者认为，货币政策持续收紧有可能导致中国经济增速放缓，从而影响原油需求。
到当天收盘时，纽约商品交易所5月交货的轻质原油期货价格下跌2.54美元，收于每桶107.12美元，跌幅为2.32%。伦敦市场6月交货的北海布伦特原油期货下跌1.84美元，收于每桶121.61美元，跌幅为1.49%。