首相道歉不如英镑贬值

　　眼前越来越多的中国留学生，带来的一个强烈信号：国内对英国高等教育的消费力，其实远胜奢侈品。

　　今年3月，距伊拉克战争已整整十年。也许很多人忘了那位自杀的英国武器专家凯利博士，但假如一个人在英国生活超过十年，买过房、读过书，都会想起那个英镑兑人民币1:15的年代。那时的英国，对习惯了拿奖学金留美的北大清华学生来说，就是一座城墙高耸的汇率之城，靠自己的智力是难以攻克的。

　　现在世道变了。

　　2月中下旬，英国首相卡梅伦到了印度，为阿姆利则惨案表达个人歉意，与印度学生重叙殖民时代的感情，宣布要给印度学生更好的签证政策，欢迎他们到英国来读书。但有评论指出，作为一种市场策略的道歉，其价值也许并没想象的大。对中国学生来说，英镑更加实诚，彻底躺下，汇率跌到9.5之下，以实际行动表达了自己对中国学生的热情。

　　2003年来到英国，偶尔奢侈一下，我会跑到伯德斯（Borders）书店买书买杂志。有一次买了一本《新闻周刊》，上面谈到了Brain Strain的问题，说印度、东欧留美的专业人士，慢慢回流到自己原来的国家。对于刚出国门的我来说，这个话题，好像是社交场上碰到的一位印象深刻的陌生人，也许在未来还会有碰到的一天。现在，出版巨头伯德斯集团已在2009年倒闭，今年《新闻周刊》宣布不再出版纸质刊物，海归真的成为中国留学生的主流。

　　十年过去了，英国在我的脑子里建构的“时代”，与在国内生活十年所看到的时代不同。在私生活里，这里时代的痕迹淡的出奇，却异常深沉，窗外街道没有变化，树木每年暮春时分都会被修剪一次，房价在努力地恢复到2008年之前的水平，我脑子里所扩张的是，无非是方圆两三公里之内，对哪条街连着哪条路，多了一点了解。除此之外，为了生计，在英格兰的若干城市，四处奔走，听不同的口音，看不同的人各自辛苦。

　　过去十年，发生在中国的“时代”，对我来说越来越有吸引力。眼前越来越多的中国留学生，带来的一个强烈信号：国内对英国高等教育的消费力，其实远胜奢侈品。现在，从硕士博士，延伸到本科，私立高中，甚至初中。网络上，对官二代留学背后的腐败，富二代学费背后的不义之财，弥漫着义愤与批评，这些批评绝大多数停留在道德层面。其实，英国最贵的私立中学，一年学费仅在3万英镑左右，现在折合人民币30万不到，加上开销，一年40万足以应付。过去的十年，房价都涨了五倍以上，足以让很多中国人支付这样的留学费用。

　　昨天，我查了一下汇率，到了1:9.37的光景。想起三年前，还有师长为未来十年继续加注，他说如果你相信未来十年中国会好，你应该回来做科研。这是诱惑，还是警醒？